年底要打第三针吗疫苗会如何对抗变异

（本文由全美最大、专为50岁以上人士服务的非营利性组织AARP乐龄会提供，文章由JenniferRaineyMarquez撰写。）

在经历了50万人死亡和超过一年的封城、隔离、佩戴口罩和保持社交距离之后，美国正在进行一场疫苗接种运动，旨在结束这场最为严重的COVID-19疫情。数月的严格测试和临床试验表明，疫苗在预防COVID-19方面是安全且高效的。

即使还是有人有机会在接种疫苗后依然感染上新冠，但疫苗能有效避免重病或住院治疗。根据目前收集的数据，我们尚不清楚疫苗的保护将持续多长时间，或者我们是否需要增强剂（第三针）或后续注射来预防SARS-CoV-2新变种。

辉瑞（Pfizer）于三月底给出答案，该公司宣布其疫苗被证明在第二剂注射后，在长达六个月的时间内都显示出高度有效性，甚至可以对抗一种众所周知的病毒变种。

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真实的数据有助于填补因疫苗临床研究周期短于通常情况所留下的一些未知情况。约翰·霍普金斯学院（JohnsHopkins）传染病学系医学副教授ClareRock说：在正常情况下，在疫苗分发给公众之前，第3阶段疫苗研究将继续进行数年，以显示免疫能持续的时间。由于本次COVID-19疫情的极端紧急情况，该过程被加快。

Rock说：“我们可以观察人血液中的中和抗体，并对该疫苗进行实验室测试，但是在实验室中很难确定这种疫苗的免疫能持续多久。这在很大程度上是一个时间问题，以待看看会发生什么。”

//现有病毒提供了时间范围

那么可能会发生什么呢？其他病毒提供了一些线索。那些被归类为稳定的疾病，例如麻疹或腮腺炎，很少发生变异，感染或接种疫苗将产生终身免疫力。

范德比尔特大学医学中心传染病学教授、医学博士WilliamSchaffner解释说：“如果您得了麻疹或接种了麻疹疫苗，您将一生都不会受其感染。尽管麻疹具有极强的传染性，可能比COVID-19更具传染性，但麻疹疫苗提供保护的时间很长。”

另一方面，冠状病毒往往只产生短暂的免疫。（其他冠状病毒已经在人类广泛传播并导致普通感冒，我们可能一次又一次地感冒。）但是，研究表明，对SARS和MERS病毒（也与SARS-CoV-2相关）的免疫在感染后更持久，这令专家感到鼓舞。

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//新冠疫苗接种注意事项

宾夕法尼亚大学免疫学研究所所长JohnWherry表示，另一个值得欢呼的原因是：与自然感染相比，COVID-19疫苗实际上能诱导更高水平的抗体。

他说：“早期通过观察从COVID-19康复的人，研究表明抗体在急性感染后可能很快消失。我们最终意识到，抗体自然会上升，然后下降，然后稳定下来。”最近的研究表明，患有COVID-19的人至少有八到九个月的时间具有良好的抗体和其他免疫记忆（即保护作用），这是迄今为止可以对疫情进行分析的最长时间。

Wherry表示，由于接种疫苗的人会产生更好的免疫反应，因此他认为COVID-19疫苗的免疫力可能会持续数年，甚至更长。他指出科学家需要对“矿井中的金丝雀”保持警惕，也就是说免疫力可能正在减弱，特别是在某些人群中，例如65岁以上的人群或免疫系统受损的人群。

他说：“我们必须检测这些情况并做出相应的计划，并准备在开始出现新的感染时做出決定。”

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//疫苗免疫如何对抗变异

如果出现与疫苗所针对的原始病毒显著不同的变种，也可能必须重新接种疫苗。RNA病毒（例如导致SAV-CoV-2的COVID-19病毒）使用RNA而不是DNA作为遗传物质，众所周知，它们能够迅速进化和变异。复制RNA比复制DNA更容易出错，因此在复制过程中经常发生突变。

如果事实证明随机突变对病毒有利（例如帮助其感染新物种或逃避宿主的免疫系统），它将占据主导。人们已经开始担心，市场上的疫苗可能无法提供对在南非首次发现的B.1.等变种提供强有力的免疫反应。

但是，Wherry提供了这样的保证：“虽然南非变种将效率降低了2到5倍，但疫苗所产生的保护作用却超出所需的50倍，因此大多数人仍将受到保护。”也就是说，即使该变种降低了疫苗的部分功效，它仍然具有足够的能量，以保护我们免受重病的侵害。

专家指出，随着病毒继续在全球传播，我们仍在与该病毒的变异倾向赛跑。我们为所有人接种疫苗的速度越快，出现威胁我们的疫苗诱导免疫、更狡猾的变种可能性就越小。

“病毒只有在繁殖时才会变异。而它们只有在人与人之间传播时才会繁殖。”Schaffner说。他还补充说，感染的人越多，出现新的不确定变种的可能性就越大。“为减少发生这种情况的可能性，我们需要尽可能给更多人接种疫苗，不仅在美国，而是在世界各地的每个国家。”

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